在那蘇州河上：追憶上海賽艇俱樂部

哈裏斯記錄了俱樂部的活躍會員數，數據顯示從1863年俱樂部成立到1932年，或多或少處於穩定的增長。此後，由於貿易蕭條和政治動蕩加劇，俱樂部開始衰退。他提供了不同年份的數字：1867-68；1891-130; 1905 – 250; 1921–290；1932–299；1937-131。這些數字令人驚訝地低，尤其是考慮到1935年公共租界中的英國人口為6000。然而，俱樂部的運轉情況必須非常良好，才能做到僅靠不多的會員也夠支付船只，土地和建築的費用。多年來它還真做到了。

盡管哈裏斯對上海賽艇運動大為樂觀，但30年前，俱樂部的壹位前成員卻對SRC挑剔指責。1904年，奧利弗·喬治·雷迪（Oliver George Ready）出版了  《中國的生活與體育》。雷迪曾在劍橋劃過船，並將蘇州河與劍河進行比較：

俱樂部有兩個出色的船庫和大量的船…但是賽艇水平不是壹流的… [這] 部分是由於訓練之難，教練除了在船尾開展指導之外別無他法。河岸上沒有便道供教練騎馬或奔跑跟隨指導…….，如果在小河兩岸修築便道，並從國內聘請專業人士來指導壹兩年以邁上壹個新臺階，對於俱樂部來說是回報頗豐的投入……

當然，對於大多數賽艇俱樂部而言，其意義遠不僅是劃壹劃槳。拉臘·德拉·哈珀（Lara de la Harpe）在“ 尋找老上海 ”網站上寫道：

[在]1890年 … [SRC] 主席AC Westall先生鼓勵[會員們]敦促他們的朋友“放棄娘裏娘氣的草地網球運動，投入到雄風十足的賽艇運動中來。” 他還指出，“對俱樂部的興趣增加是由於人們對賽艇的興趣增加了。不必說俱樂部應該只由實際的賽艇運動員組成：在這種氣候下，除非有壹些樂趣，否則人們不會參加這樣的鍛煉。” [ 1890年4月25日，《華北先驅報》。顯然，就像當時的上海許多俱樂部壹樣，賽艇俱樂部是壹個社交活動的場所，無論是否涉及賽艇。

作為壹個“社交”俱樂部，奇怪的是SRC“幾乎是上海唯壹壹家不允許在場所內喝醉的俱樂部。”負責人總結說，“擅長賽艇的男人必須在所有事情上都節制。”但是，後來也有了“醉酒許可”。上述船長在1890年年度全體大會上的話說被哈裏斯引用。

 還是關於社交。哈裏斯指出，在上海夏季悶熱的天氣中，“有女士們在遊船上陪伴，給嚴酷的訓練帶來壹絲清涼” 。但是，女士們似乎並非永遠是看客–哈裏斯（Harris）援引1892年的壹份報告稱，“女子四人賽隊以她們的靚麗身姿為賽道增光添彩，並為幾位劃手註入了新的活力……”，女子參加賽艇至少在1922年和1940年代末及1950年代初是有據可查的。

同樣，為顯示包容性，甚至允許中國人賽艇--但是僅限於中國人相互競賽。哈裏斯用施恩的口吻如此記載：

1901年，由華人賽手組成，代表寧波和上海的兩支四人賽艇隊參加了“黃埔杯”爭奪。引起了極大的興趣，這是開先河的第壹場。

這不是《舢板業務》唯壹壹次展示歐洲人對當地人民的態度。談到俱樂部的中國員工，哈裏斯如此說：

“船老大”的和船工的職責是多種多樣的，而絕不僅僅局限於照看船只，為我們那些被寵壞的槳手、舵手們上下擡船也是他們的任務之壹……槳手對他們那幾個近似鸚鵡學舌的零散字句還是熟悉的……高級的更衣室男孩被稱為“喬治”壹直是壹種傳統。

但是，SRC可能是壹個慈善機構或家長式機構。哈裏斯說，在1930年代，俱樂部為“忠誠的退休老仆人”設立了養老基金。甚至采取了行動，接納（適當階層的）中國人成為會員：

1931年底成立了壹個專責委員會，負責報告接納華人成為俱樂部會員的問題。該報告贊成鼓勵中國人（尤其來自於聖約翰學院和上海大學）通過租船和聘請教練來參加賽艇，並接納這樣的中國人為正式會員。打算將這些建議放在年度全體大會上；但是，鑒於1932年的中日敵對行動以及隨之而來的動蕩局勢，決定暫緩執行。

哈裏斯還講述了壹個讓人半信半疑的故事，他說有壹位中國商人得知牛津–劍橋賽艇比賽需要耗費3000英鎊時，商人說他願意帶16名中國賽艇手，用300英鎊的價格來做這件事。向來如此。

哈裏斯沒有記錄為SRC建造第壹棟船屋的時間，盡管他確實說過“就在現在的船屋旁邊”，即在蘇州河的南岸，靠近流入黃浦江的地方。即為後來被稱為“下船屋”（多在非周末時使用），1875年在河的上遊位置建造了“上船屋”（多在周末時使用）。1902年，河道擁堵加劇導致“上船屋”移至更上遊，並於1906年被出售。

第壹個“下船塢”是壹個“樸實的建築”，墻壁和屋頂由粗氈子鋪疊而成。後來才用墻板和木瓦進行了重修，並配有浴室和“大型餐廳”。

 到1905年，在舊的下船屋旁邊建造了壹座令人印象深刻的新會所和毗連的船屋。在老船屋場地，次年建成了壹個室內遊泳池。《華北日報》如此描述新會所：“高大，端莊，寬敞的上海紅磚建築，在壹樓設有更衣室，盥洗室，浴室，寬敞的宴會廳和便利的前廳…… ”

在1906年的遊泳池啟用儀式上，俱樂部負責人EC Pearce向鄰居聯合教堂致以特別感謝，因為聯合教堂慷慨地準許俱樂部在其所有的河岸範圍內建造新建築群。“我不必多說，賽艇俱樂部壹直奉為座右銘的壹句話是……清潔近乎敬虔（Cleanliness is next to Godliness）。為了將這壹理論付諸實踐，泳池被布置在善良的教堂旁邊。”